Одним холодным зимним вечером молодой царь Салтан заехал в простую деревенскую избу. Там он увидел девушку, которая говорила так искренне и красиво, что сердце у него дрогнуло. Не прошло и нескольких часов, как он решил: эта будет его царицей. В тот же вечер их обвенчали, а двух старших сестёр девушки забрал с собой во дворец — пусть служат при дворе.
Сёстры улыбались на людях, кланялись низко, а внутри у них всё кипело от зависти. Почему младшая, без роду без племени, вдруг стала царицей, а они — всего лишь прислуга? Эта мысль не давала им покоя ни днём, ни ночью. Они шептались по углам, переглядывались и ждали удобного момента.
Когда царь уехал в дальний военный поход, царица осталась одна. Прошло время, и у неё родился сын — крепкий, здоровый мальчик с ясными глазами. Радости не было предела. Но сёстры увидели в этом лишь новый повод для злобы. Они написали письмо царю своими руками. В нём говорилось, что царица родила невесть кого — «ни сына, ни дочь, не поймёшь что». Салтан прочитал те строки вдали от дома, потемнел лицом, но всё же велел ждать его возвращения и ничего не предпринимать.
Сёстры не стали дожидаться. Они перехватили доброе письмо царя, подменили его другим — жестоким и беспощадным. В новом послании приказывали царицу вместе с младенцем засадить в бочку, хорошенько засмолить и бросить в море. Придворные, хоть и дивились такому повелению, ослушаться не посмели. Молодую женщину с ребёнком на руках отвели к берегу, уложили в большую дубовую бочку и пустили по волнам.
Бочка качалась на воде долго. Иногда её подхватывали шторма, иногда она мирно плыла под солнцем. Внутри было темно, тесно, но царица не теряла надежды. Она пела колыбельные сыну, рассказывала ему сказки, которых сама когда-то наслушалась в детстве. Мальчик рос прямо в этой плавучей тюрьме — и с каждым днём становился всё сильнее и смышлёнее.
А где-то далеко царь Салтан уже возвращался домой. В груди у него всё ныло от тоски и дурных предчувствий. Он ещё не знал, что правда совсем другая, и что его жена с сыном живы — только судьба пока держит их на волнах, вдали от родного берега.
Читать далее...
Всего отзывов
0