В небольшом городке на севере области всегда было тихо. Люди знали друг друга в лицо, здоровались на улице, обсуждали погоду и цены в магазине. Но этой осенью всё изменилось.
Сначала пропала Света Королёва. Ей было девятнадцать, работала в местной пекарне, улыбалась всем подряд. Ушла с работы в девять вечера, а домой так и не пришла. Родители обзвонили всех знакомых, обошли каждый двор - ничего. Через неделю нашли только её сумку у старого моста через речку. Внутри лежали ключи, телефон с разряженной батареей и недоеденный пирожок с капустой.
Потом исчезла Маша из соседнего посёлка. Потом ещё одна девушка, Лена, которая приезжала на выходные к бабушке. Три случая за полтора месяца. В городке, где за последние десять лет не случилось ни одного серьёзного преступления, это выглядело как чёрная полоса, от которой никуда не деться.
Полиция начала присматриваться к Артуру Гринбергу почти сразу. Его видели в баре «У причала» в тот самый вечер, когда пропала Света. Он сидел за крайним столиком, пил медленно, почти не разговаривал. Бармен вспомнил, что Артур вышел следом за Светой, но не сразу - минут через десять. Кто-то из посетителей заметил, как они коротко перекинулись парой слов у выхода. Ничего особенного, просто поздоровались. Но этого хватило.
Артур жил один в старом доме на отшибе, который все в городе называли «подвалом господина Гринберга». Дом действительно стоял на пригорке, а под ним тянулся большой подвал с отдельным входом с улицы. Раньше там держали картошку и соленья, теперь никто точно не знал, что там хранится. Соседи видели, как Артур иногда спускается туда поздно вечером с фонарём. Никто не спрашивал зачем - просто привыкли, что он странный.
Сам Артур почти не общался с людьми. Работал удалённо, переводил какие-то технические тексты, редко выходил из дома. Высокий, худой, всегда в тёмной куртке, даже когда было тепло. Глаза смотрели куда-то мимо собеседника. В городе про него говорили разное: кто-то считал, что он просто нелюдим, кто-то шептался про старые слухи из его молодости. Но доказательств не было никаких.
Когда начались поиски третьей девушки, в дом к Артуру пришли с обыском. Ничего не нашли. Ни следов, ни вещей пропавших, ни даже намёка на что-то подозрительное. Подвал оказался обычным - сырые стены, старые стеллажи, несколько коробок с книгами и инструментами. Полицейские ушли ни с чем, но в глазах людей уже поселилось другое отношение. Теперь, когда Артур появлялся в магазине или на почте, продавцы отводили взгляд, а очередь расступалась чуть быстрее обычного.
Городок затих. Люди стали реже отпускать дочерей гулять по вечерам, стали проверять, дошла ли она до дома. Разговоры в очередях и на остановках сводились к одному: кто следующий и как долго это будет продолжаться. А Артур Гринберг по-прежнему жил в своём доме на пригорке. Свет в его окнах горел допоздна. Иногда из подвала доносился глухой звук - будто кто-то ронял тяжёлый ящик. Или просто ветер гулял по старым трубам.
Никто не знал правды. Но все уже решили, что знают.
Читать далее...
Всего отзывов
9