В жизни иногда наступает момент, когда выхода почти не остается. Именно так всё и сложилось у Ли Вэя. Он задолжал слишком многим людям, а отдавать было нечем. Банки звонили каждый день, старые знакомые отводили глаза при встрече, а дома ждала мать, которая до сих пор верила, что сын просто «временно переживает трудности».
Однажды вечером ему написали. Сообщение пришло с незнакомого номера, без подписи. В нём было всего несколько слов: «Хочешь всё исправить за одну ночь? Игра называется Число судьбы. Приходи, если не боишься». Дальше указывали адрес заброшенного склада на окраине города. Ли Вэй сначала посмеялся. Потом перечитал текст ещё раз. А потом, когда в дверь уже стучали кредиторы, понял, что терять ему больше нечего.
На месте оказалось не так страшно, как он рисовал себе в голове. Обычный старый ангар, тусклый свет, несколько десятков людей, которые старались не смотреть друг другу в глаза. Все молчали. Ведущий вышел на середину, улыбнулся так, будто раздавал конфеты, и объяснил правила. Каждый участник получает карточку с числом. В течение ночи это число будет либо расти, либо падать. Растёт — ты выигрываешь деньги. Падает до нуля — ты исчезаешь. Без полиции, без свидетелей, без следов. Просто перестаёшь существовать для этого мира.
Ли Вэй взял карточку дрожащими пальцами. На ней светилось число 47. Он не знал, хорошо это или плохо. Вокруг уже началась игра. Кто-то кричал от радости, когда его число подскочило на двадцать пунктов. Кто-то тихо плакал в углу, глядя, как цифры неумолимо ползут вниз. А Ли Вэй просто стоял и смотрел. Он не понимал, от чего именно зависит изменение чисел. Иногда казалось, что всё решает случай. Иногда — что кто-то невидимый следит за каждым и наказывает за малейшую слабость.
Ночь тянулась бесконечно. Люди исчезали один за другим. Просто растворялись в темноте за пределами круга света, и никто не смел обернуться им вслед. К утру в ангаре осталось меньше трети участников. Ли Вэй всё ещё был среди них. Его число упало до девяти, но потом каким-то чудом поползло вверх. Он не помнил, что делал в те минуты. Может, просто перестал думать о долгах. Может, впервые за много лет позволил себе не бояться.
Когда небо за окнами стало серым, ведущий объявил конец игры. Те, кто выжил, получили чемоданы с наличными. Ли Вэй не считал деньги. Он просто вышел на улицу, вдохнул холодный утренний воздух и вдруг понял, что впервые за долгое время не чувствует тяжести на груди. Долги остались где-то там, в прошлой жизни. А новая начиналась с чистого листа. Или почти чистого.
Он так и не узнал, кто на самом деле стоял за этой игрой. Не узнал и никогда уже не узнает. Но каждый раз, когда он видит, как кто-то в отчаянии делает глупый шаг, ему хочется сказать: «Остановись. Есть вещи хуже долгов». Только он молчит. Потому что знает: некоторые уроки можно усвоить только ценой собственной шкуры.
Читать далее...
Всего отзывов
0